Hon väcker matglädje hos de yngsta

Genom att titta, känna, lukta och smaka kan en måltid bli ett helt äventyr. I Min första matbok får barnen utforska mat i olika former, färger och konsistenser – och upptäcka glädjen i allt som en måltid kan vara.

– Den här pekboken ger ett tryggt och lustfyllt sätt att utforska mat tillsammans. Genom igenkänning, nyfikenhet och lek kan barnet bygga en positiv relation till mat, helt utan krav. Det kan i sin tur smitta av sig vid matbordet och göra barnet mer nyfiket, tryggt och mottagligt för nya smaker, säger Elin Oresten.

Vilka är de vanligaste utmaningarna för föräldrar?

I matintroduktionen upplever många att det är svårt att veta om barnet äter tillräckligt och om de gör ”rätt” när de tillreder maten. Här kan man se första året som en läroperiod, där det är viktigare att maten innehåller järn än hur stora portioner barnet äter. Barn behöver tid att lära sig äta och då har de amning eller ersättning som en bra näringsbas. Efter första året är det många som börjar brottas med mer petighet än tidigare. Då är det viktigt att fortsätta låta måltiden vara en njutbar stund utan press och krav, och samtidigt även erbjuda allt som familjen äter.

Hur kan föräldrar uppmuntra nyfikenhet kring mat i vardagen?

Nyfikenhet hos barn blomstrar i en otvungen miljö, så det gäller att skapa ett lustfyllt förhållningssätt till mat, genom att exempelvis låta barnen vara delaktiga i köket, eller att bara ta in lite mer lekfullhet i måltiden. Låt barnet skala ägget, tävla om vem som kan knapra högst eller vem som har längst spagetti på tallriken, eller kanske äta med pinnar. En bok om mat, som min nya pekbok, kan också vara ett sätt att få utforska maten på ett roligt och kravlöst sätt.

Varför är det viktigt att tidigt skapa en positiv relation till mat? Hur hänger lek, lärande och mat ihop för små barn?

När barnen är små läggs grunden för deras framtida matvanor. Deras inställning och relation till mat är till stor del genetisk, men vi kan skapa en miljö som ger dem de bästa förutsättningarna för att uppleva matglädje genom livet. Om vi låter dem testa all möjlig mat och upptäcka maten i sin takt, kan det lägga en väldigt fin grund för framtiden. Barn som exempelvis fått testa olika grönsaker tidigt äter ofta mer grönsaker även senare, trots en eventuell petigare fas runt 1–4 års ålder. Om vi dessutom inte tvingar i dem grönsakerna, utan försöker ha ett lekfullt förhållningssätt till dem så blir det mindre laddat och mer glädjefyllt för barnet. Barn lär sig genom lek, och det är inte annorlunda med mat. De behöver få känna, klämma och undersöka. Det betyder inte att de är vårdslösa, utan snarare tvärtom, de närmar sig maten på sitt sätt.

Elins 3 bästa tips:

1. Inkludera barnen i köket och familjemåltiden.

Matlagningen är ett sätt att låta barn bekanta sig med mat utanför måltiden, vilket kan öka deras matintresse och nyfikenhet. För bebisar räcker det med att de får sitta med i varje familjemåltid även om de kanske inte alltid äter själva.

2. Erbjud och servera allt, men tvinga inte.

Ge barnen möjligheten om och om igen att testa nytt eller lära sig uppskatta olika mat. Vill de inte äta det så är det okej, den inställningen vinner ni på i längden.

3. Omfamna kladdet.

Det kan vara jobbigt att se när det är yoghurt i pannan och spagetti som hänger från armarna, men kladdet har faktiskt ett viktigt syfte. Det låter barnet upptäcka maten med alla sinnen, något som är viktigt i utforskandet och matglädjen.