Krypande skräck på Österlen

Legenden om Strandhäxan, hon som hämnas de vuxnas brott genom att ta deras söner, har alltid funnits i Kilavik. Men är det verkligen bara en myt?

Det har gått ett år sedan Toras storebror Ville och hans klasskompis Selim försvann. Polisen har gett upp och utredningen är nerlagd. Bara Tora och hennes bästis Esther jobbar vidare, de har sin egen utredning – röda trådar mellan skolfoton, kartor och vittnesmål. I trakten viskas det om att det är Strandhäxan som tagit pojkarna.

Och när Selim plötsligt hittas på stranden, medvetslös men vid liv, börjar oroväckande saker hända. Tora och Esther inser snart att något rör sig i mörkret och att de måste hitta Ville – innan det är för sent.

– Jag ville skriva en bok om den tid i tonåren då man befinner sig i ett vakuum, när man inte längre är ett barn, men inte heller hunnit få tillgång till allt som hör ungdomen till: nattklubbar, alkohol (i alla fall inte utan mycket besvär) och coola nya kompisar – och alla de vilda och udda idéer som kommer upp när man försöker fylla det vakuumet, säger Åsa Avdic, och fortsätter:

– När jag hälsade på en vän på Österlen insåg jag vilken perfekt, dramatisk miljö det är att förlägga ett mysterium i. Ovädren som plötsligt drar in och förvandlar himlen från klarblå till mörkt violett, träden som klättrar ner mot havet med rötterna först, storm för storm, kullarna och gravkumlen, lövskogarna som blir oväntat mörka och täta när man kliver in i skuggan. Southern Gothic är genren som blandar det mystiska, makabra och ibland övernaturliga med den amerikanska söderns kvalmiga hetta, solsken och sociala och kulturella problem som klass, rasism, folktro, förfall, nostalgi och våld. Allt detta kändes oväntat applicerbart på Österlen.

Åsa Avdic är författare, journalist och programledare med bakgrund inom radio och tv. Åsa har tidigare skrivit två romaner för vuxna och en fackbok. Strandhäxan är hennes första ungdomsbok.